Discopatia degenerativa: reperti alla RMN

Che cos'è la discopatia degenerativa?

Alterazioni di Modic alla RM della colonna: tipo 1, 2 e 3

Le alterazioni di Modic sono modifiche del midollo osseo subito accanto a un disco usurato, nel punto in cui il disco incontra la vertebra, e si vedono solo alla RM. Il tipo 1 corrisponde a edema con infiammazione, il tipo 2 a grasso che sostituisce il midollo e il tipo 3 a osso indurito. Fanno parte della degenerazione del disco, non di una malattia a sé.

Come compaiono le alterazioni di Modic nel referto

• “Alterazioni di Modic di tipo 1 delle limitanti somatiche a livello L5–S1”
• “Alterazioni degenerative di tipo 2 delle limitanti somatiche a livello L4–L5”
• “Alterazioni di Modic miste di tipo 1/2”
• “Edema della spongiosa ossea in corrispondenza delle limitanti somatiche adiacenti a disco degenerato”

Tipo 1, tipo 2 e tipo 3 a confronto

Nello studio che le ha descritte per la prima volta, il tipo 1 appariva ipointenso nelle immagini T1 e iperintenso in T2, e i campioni di tessuto mostravano limitanti somatiche fissurate con tessuto fibroso vascolarizzato. Il tipo 2 era iperintenso in T1, in corrispondenza di midollo giallo adiposo. Seguito nel tempo, il tipo 1 si è trasformato in tipo 2 nell'arco di 14 mesi-3 anni in cinque pazienti su sei, mentre il tipo 2 è rimasto stabile. Il tipo 3, ipointenso in entrambe le sequenze, riflette la sclerosi dell'osso.

Le alterazioni di Modic causano mal di schiena?

Sono associate al dolore ma non ne sono la prova. Una revisione sistematica ha riscontrato alterazioni di Modic in una mediana del 43% delle persone con lombalgia o sciatica e del 6% delle persone in gruppi non clinici, con un'associazione con il dolore in sette studi su dieci; eppure alcune persone che le presentano non hanno dolore. Gli antibiotici rivolti a questo reperto non hanno confermato la loro efficacia: in uno studio randomizzato, tre mesi di amoxicillina non hanno dato alcun beneficio clinicamente rilevante rispetto al placebo nel mal di schiena cronico con alterazioni di Modic e hanno causato più effetti collaterali.

Domande da fare sulle alterazioni di Modic

• Di quale tipo di Modic si tratta e accanto a quale disco?
• Quel livello corrisponde al punto in cui ho dolore alla schiena?
• È cambiato rispetto alla mia RM precedente?
• Quali trattamenti mi consiglia e quanto sono solide le prove a loro sostegno?

Fissurazione o lacerazione dell'anulus fibroso: cosa significa il reperto

La fissurazione dell'anulus è una separazione tra gli strati di fibre dell'anulus fibroso, l'anello esterno resistente del disco. La nomenclatura condivisa della colonna preferisce il termine “fissurazione” al più vecchio “lacerazione dell'anulus”, perché l'alterazione fa di solito parte dell'invecchiamento del disco e non è il segno di un trauma. Alla RM può comparire come un piccolo punto iperintenso chiamato zona ad alta intensità di segnale.

Come può descriverla il referto

• “Fissurazione posteriore dell'anulus fibroso a livello L4–L5”
• “Piccola lacerazione posteriore dell'anulus fibroso”
• “Zona ad alta intensità di segnale (HIZ) nell'anulus posteriore”
• “Fissurazione dell'anulus fibroso con piccola protrusione discale mediana”

Fissurazione, lacerazione o ernia?

Una fissurazione da sola non è un'ernia. Se il materiale discale l'ha attraversata spingendosi oltre il margine del disco, il referto lo indica a parte come protrusione o estrusione, come spiegato nella pagina sull'ernia del disco. Le fissurazioni sono inoltre frequenti anche in assenza di sintomi: una revisione su adulti senza dolore le ha riscontrate nel 19% dei ventenni e nel 29% degli ottantenni, per cui il reperto va valutato insieme ai Suoi sintomi e alla visita, non preso in considerazione da solo.

Cosa chiedere su una fissurazione dell'anulus fibroso

• La fissurazione è isolata o allo stesso livello c'è anche una protrusione?
• Il referto fa pensare a una lesione recente o all'invecchiamento del disco?
• È probabile che questo livello sia collegato al mio dolore?