Frattura da compressione: analisi di imaging basata sull'IA

Le fratture da compressione acute e subacute mostrano edema midollare alla RMN — segnale basso in T1 e alto nelle sequenze STIR — riflettendo la fase di edema del midollo osseo che persiste per settimane o mesi. Le fratture croniche presentano segnale midollare normalizzato isointenso alle vertebre adiacenti in entrambe le sequenze. La distinzione è clinicamente critica perché le fratture acute possono rispondere alla vertebroplastica percutanea o alla cifoplastica entro 6–8 settimane dall'insorgenza, mentre le fratture croniche non ne traggono beneficio. Anche i pattern di captazione del gadolinio differiscono: le fratture benigne mostrano captazione diffusa o a banda, mentre le fratture patologiche da malattia metastatica o mieloma mostrano captazione nodulare eterogenea e spesso rigonfiamento convesso della corteccia posteriore.

La classificazione AO Spine categorizza le fratture toracolombari per morfologia (A: compressione, B: distrazione, C: traslazionale) e gravità (A0–A4 per progressivo coinvolgimento del corpo vertebrale). Il modello a tre colonne di Denis rimane utile concettualmente: colonna anteriore (legamento longitudinale anteriore e anulus anteriore), colonna media (parete posteriore del corpo vertebrale e anulus posteriore) e colonna posteriore (articolazioni faccettarie e complesso legamentoso posteriore). La rottura di due o più colonne definisce l'instabilità, indicando la fissazione chirurgica. Il Thoracolumbar Injury Classification and Severity Score (TLICS) combina morfologia, integrità del complesso legamentoso posteriore valutata alla RMN e stato neurologico per guidare la gestione chirurgica versus non chirurgica; un punteggio ≥5 indica generalmente la chirurgia.

Le fratture da fragilità che si verificano con trauma minimo o assente nei pazienti oltre i 50 anni dovrebbero indurre a eseguire l'assorbimetria radiologica a doppia energia (DXA) per valutare la densità minerale ossea e guidare il trattamento dell'osteoporosi. I segnali d'allarme suggestivi di frattura patologica da neoplasia includono: frattura al di sopra di T4, fratture multiple non contigue, massa dei tessuti molli anomala, corteccia posteriore convessa, distruzione del peduncolo visibile alla TC, età inferiore a 55 anni senza osteoporosi, o una storia di neoplasia primitiva. La RMN con gadolinio o la biopsia guidata dalla TC sono necessarie quando si sospetta una neoplasia. Il mieloma deve essere escluso con l'elettroforesi delle proteine nel siero e nelle urine, l'immunofissazione e il dosaggio delle catene leggere libere in qualsiasi paziente oltre i 50 anni con collasso vertebrale e velocità di eritrosedimentazione elevata.