Visualizzatore gratuito di TC della colonna per fratture vertebrali e stenosi ossea

Dal disco al referto

Perché viene richiesta una TC della colonna invece di una RMN

Chirurghi e medici d'urgenza ricorrono alla TC della colonna quando la domanda riguarda l'architettura ossea piuttosto che il tessuto nervoso o discale. Dopo una caduta o un incidente, la TC è ciò che distingue una frattura da compressione a cuneo stabile da una frattura da scoppio instabile, perché le sottili sezioni assiali mostrano i frammenti ossei retropulsi nel canale con una precisione molto maggiore rispetto a una RMN o a una lastra semplice. La stessa logica vale per un difetto della pars interarticularis, dove la TC conferma se la linea radiotrasparente è una frattura cronica della pars, e per la classificazione della spondilolistesi, dove il grado di scivolamento in avanti di una vertebra rispetto alla successiva viene misurato direttamente sulla ricostruzione sagittale.

La TC è anche il controllo predefinito dopo una fusione spinale. Misura la posizione delle viti peduncolari rispetto alla corticale vertebrale, segnala una vite che ha perforato la parete del peduncolo o che si è retratta, e verifica la presenza di pseudoartrosi nella massa di fusione quando si sospetta un cedimento dell'impianto. Quando la preoccupazione è un'alterazione degenerativa, la TC mostra l'artropatia faccettaria e il restringimento foraminale osseo con una chiarezza che la RMN non può eguagliare sull'osso corticale, motivo per cui una TC viene spesso aggiunta quando una RMN non è conclusiva sul fatto che un restringimento del canale o dei forami provenga da osteofiti o da tessuto molle.

Cosa contiene davvero un set di dati TC della colonna

Una moderna TC della colonna viene acquisita come un volume elicoidale di sezioni assiali sub-millimetriche attraverso i livelli esaminati, poi ricostruita con un kernel osseo ad alta definizione che rende nitidi i margini corticali, i difetti della pars e le linee di frattura. Poiché i voxel acquisiti sono isotropici, lo scanner o il visualizzatore possono riformattare quell'unica acquisizione assiale in piani sagittali e coronali senza perdere dettaglio, ed è esattamente così che si legge il grado di una spondilolistesi o la perdita di altezza di una frattura da compressione, lungo l'asse lungo della colonna anziché sezione per sezione sul solo piano assiale.

Cosa le mette in mano il visualizzatore

Capire il linguaggio del referto

I referti di TC della colonna si basano su una manciata di frasi ricorrenti. "Frattura da compressione" descrive un corpo vertebrale che ha perso altezza anteriormente, riportata in percentuale; una "frattura da scoppio" aggiunge un frammento posteriore retropulso che si spinge nel canale, il dettaglio che cambia se una frattura è considerata stabile. "Difetto della pars" si riferisce a una linea radiotrasparente attraverso la pars interarticularis, e quando abbinato a uno scivolamento in avanti di una vertebra rispetto alla successiva, il referto classificherà la spondilolistesi su una scala che segue quanto si è spostata la vertebra. "Artropatia faccettaria" significa ispessimento degenerativo delle piccole articolazioni sul retro della colonna, e "restringimento foraminale" o "stenosi del canale centrale" descrive quanto quell'ispessimento, insieme al bulging discale, abbia affollato lo spazio intorno ai nervi. Gli studi post-fusione aggiungono un linguaggio sulla "posizione degli impianti", indicando se le viti peduncolari si trovano entro la corticale del peduncolo e se la massa di fusione mostra un ponte osseo.

Dove la TC si ferma e la RMN prende il sopravvento

Per l'osso corticale e spugnoso, nulla batte la TC: le linee di frattura, i difetti della pars, le articolazioni faccettarie e la posizione dell'hardware si leggono chiaramente su una sezione della colonna. Le chieda invece del midollo spinale, delle radici nervose o del materiale discale, e la risposta è deludente: questi tessuti si confondono in un grigio dei tessuti molli simile che si distingue solo con le sequenze pesate per contrasto della RMN. Un'ernia del disco che comprime una radice nervosa, una compressione midollare o un'infezione precoce possono apparire del tutto normali su una sezione TC pur causando sintomi reali. Ecco perché una frattura da scoppio viene prima mappata a livello osseo con la TC, aggiungendo poi la RMN quando il coinvolgimento del midollo o delle radici nervose necessita ancora di una risposta.

Formati TC della colonna supportati

Domande frequenti

Ricostruzioni per la pianificazione di fratture e fusioni

Una scansione multilivello della colonna è quasi sempre un'acquisizione volumetrica autentica, ed è proprio questo che le consente di essere riformattata senza problemi nei piani sagittale e coronale. Individuare una perdita di altezza vertebrale, un frammento retropulso o la traiettoria di una vite è molto più semplice su una vista sagittale ad asse lungo che descrivendo una pila di sezioni piane, anche se la nitidezza di quella ricostruzione dipende comunque dallo spessore delle sezioni, dalla spaziatura e dal kernel usati dallo scanner originale.

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