Scoliosi: reperti alla RMN e alla radiografia

L'angolo di Cobb viene misurato su una radiografia postero-anteriore (PA) in stazione eretta a tutto campo tracciando linee lungo le placche terminali delle vertebre più inclinate alle estremità superiore e inferiore della curva — l'angolo tra queste linee (o le loro perpendicolari) è l'angolo di Cobb. Le curve inferiori a 10° sono considerate varianti normali della colonna vertebrale; quelle tra 10–24° sono monitorate con radiografie seriate ogni 6–12 mesi nei pazienti scheletricamente immaturi (Risser 0–2). Le curve tra 25–40° con progressione documentata superiore a 5° sono gestite con ortesi toraco-lombo-sacrale (TLSO) per prevenire ulteriore progressione fino alla maturità scheletrica. Le curve superiori a 45–50° negli adolescenti, o a 50° negli adulti con dolore o compromissione neurologica, sono candidate alla correzione chirurgica con fusione vertebrale strumentata. L'imaging biplanare a bassa dose EOS minimizza la radiazione cumulativa nei giovani pazienti che necessitano di monitoraggio seriale.

Le radiografie in posizione eretta definiscono la grandezza della curva e la maturità scheletrica (segno di Risser dell'ossificazione dell'apofisi iliaca), ma la RMN è indicata quando i pattern della curva sono atipici o sono presenti sintomi neurologici. Le curve toraciche sinistre negli adolescenti e le curve in rapida progressione sono associate ad anomalie del midollo spinale sottostanti — malformazione di Chiari tipo I, siringomielia, midollo ancorato o tumore del midollo spinale — che possono guidare la progressione della curva e devono essere escluse prima dell'ortesi o della chirurgia. Nella scoliosi degenerativa dell'adulto, la RMN valuta il grado di degenerazione del disco (classificazione di Pfirrmann), l'artropatia delle faccette, le alterazioni di Modic alle limitanti somatiche, la stenosi foraminale e del canale centrale e lo squilibrio coronale — tutti elementi critici per la pianificazione chirurgica inclusa la necessità di ricostruzione interbody e l'entità della strumentazione.

La scoliosi idiopatica dell'adolescente (SIA) si sviluppa durante il picco di crescita (10–16 anni), non ha una causa identificabile ed è più comune nelle ragazze. È tipicamente asintomatica inizialmente, rilevata allo screening scolastico o dall'osservazione dei genitori. La storia naturale dipende dall'entità della curva alla maturità scheletrica — le curve inferiori a 30° alla maturità raramente progrediscono, mentre le curve superiori a 50° tendono a progredire di circa 1° all'anno per tutta la vita. La scoliosi dell'adulto de novo si sviluppa dopo la maturità scheletrica a causa di una discopatia degenerativa asimmetrica e di un'artropatia delle faccette articolari, più spesso nelle donne dopo i 50 anni, e si presenta frequentemente con lombalgia, listesi laterale e claudicatio neurogena. Distinguere le due è importante perché gli obiettivi del trattamento differiscono: nella SIA si mira a prevenire la progressione e la deformità estetica, mentre la gestione della scoliosi dell'adulto si concentra principalmente sul dolore e sulla funzione neurologica.