Espondilolistesis: hallazgos en radiografía
La espondilolistesis es el desplazamiento anterior de un cuerpo vertebral con respecto al inferior. Se clasifica por etiología (ístmica con defecto de la pars, degenerativa, traumática) y se gradúa por gravedad usando la clasificación de Meyerding. Las imágenes evalúan el grado de deslizamiento, la integridad de la pars, el estado del disco y la compresión neural resultante.
Síntomas frecuentes
- Dolor lumbar que empeora con la extensión lumbar y la actividad y se alivia con la flexión
- Dolor de pierna por estrechamiento foraminal que afecta a la raíz saliente: L4 en L4–L5 o L5 en L5–S1. El estrechamiento del receso lateral puede afectar a la raíz que pasa por ese nivel, L5 o S1, respectivamente.
- Deformidad escalonada palpable al nivel de las apófisis espinosas en los deslizamientos de mayor grado
- Tensión y espasmo de los isquiotibiales que frecuentemente causan una marcha agachada característica en la espondilolistesis ístmica adolescente
- Claudicación neurógena en la espondilolistesis degenerativa cuando hay estenosis espinal asociada
- Disfunción intestinal o vesical como presentación de alarma en deslizamientos graves de alto grado
Grados de Meyerding: qué significa una espondilolistesis de grado 1, 2, 3 o 4
El grado de Meyerding indica cuánto se ha deslizado una vértebra hacia delante respecto a la inferior en una radiografía lateral de pie. El desplazamiento se divide en cuartos: grado 1 hasta el 25 %, grado 2 hasta el 50 %, grado 3 hasta el 75 % y grado 4 hasta el 100 %. Por encima del 100 % es grado 5, también llamado espondiloptosis.
Cómo aparece el grado en el informe
- “Anterolistesis de grado 1 de L4 sobre L5”
- “Espondilolistesis degenerativa de grado 1 en L4–L5 con artropatía facetaria”
- “Defectos bilaterales de la pars interarticularis de L5 con espondilolistesis ístmica de grado 2 de L5 sobre S1”
- “No se observa movilidad anormal en las proyecciones dinámicas en flexión y extensión”
Deslizamientos de bajo grado y de alto grado
Los grados 1 y 2 se consideran de bajo grado y los desplazamientos superiores al 50 %, de alto grado. Los de alto grado se operan con más frecuencia, pero el grado por sí solo no predice de forma fiable los síntomas ni la progresión. También influyen la causa, la alineación de la columna, los síntomas nerviosos y la respuesta al tratamiento conservador.
Preguntas sobre su grado de Meyerding
- ¿Qué nivel se ha deslizado y el deslizamiento es degenerativo o se debe a un defecto de la pars?
- ¿La vértebra se desplaza más cuando me inclino hacia delante y hacia atrás?
- ¿Ha cambiado el grado desde mi última radiografía o resonancia?
- ¿El estrechamiento en este nivel explica los síntomas que tengo en la pierna?
Hallazgos de imagen clave
- Traslación anterior del cuerpo vertebral respecto al inferior
- Clasificación de Meyerding: Grado I (0-25%), Grado II (26-50%), Grado III (51-75%), Grado IV (76-100%)
- Defecto de la pars interarticularis en vistas oblicuas o TC
- Degeneración discal asociada al nivel de la espondilolistesis
- Estenosis central o foraminal por el deslizamiento
- Cambios reactivos de la médula ósea en el defecto de la pars
Preguntas frecuentes
¿Qué es la gradación de Meyerding y cómo orienta el tratamiento?
El sistema de Meyerding gradúa el deslizamiento vertebral en radiografías laterales de pie. El tratamiento también considera la alineación y la estabilidad dinámica, además del grado de deslizamiento.
¿Cómo se complementan la resonancia magnética y la TC en la evaluación de la espondilolistesis?
Las radiografías laterales en bipedestación siguen siendo la herramienta principal para medir el porcentaje de deslizamiento y evaluar la inestabilidad dinámica en las vistas de flexión-extensión: un cambio mayor de 4 mm en el deslizamiento o mayor de 10° de cambio angular en las películas dinámicas confirma la inestabilidad segmentaria. La RM evalúa mejor las consecuencias neurales: la estenosis foraminal que comprime la raíz que sale, el estrechamiento del canal central, la degeneración discal (clasificación de Pfirrmann) y los cambios de Modic en los platillos del nivel deslizado. La TC con o sin mielografía delinea el defecto del istmo en la espondilolistesis ístmica (espondilólisis) y ayuda a caracterizar la anatomía ósea para la planificación prequirúrgica. La gammagrafía SPECT es útil en adolescentes para detectar reacciones de estrés metabólicamente activas antes de que ocurra una fractura franca del istmo.
¿Qué distingue la espondilolistesis ístmica de la degenerativa?
La espondilolistesis ístmica resulta de un defecto en el istmo de la articulación facetaria (espondilólisis), típicamente en L5–S1, y es frecuente en atletas adolescentes que practican deportes de hiperextensión como la gimnasia y el fútbol americano. El deslizamiento puede ocurrir en pacientes jóvenes sin degeneración discal. La espondilolistesis degenerativa ocurre con mayor frecuencia en L4–L5 en adultos mayores de 50 años, predominantemente en mujeres, y resulta de la degeneración de las articulaciones facetarias y la incompetencia discal sin defecto del istmo —lo que significa que los elementos posteriores permanecen intactos, limitando el deslizamiento a grado I–II pero causando estenosis espinal más pronunciada. La espondilolistesis displásica es congénita y se asocia con deficiencia del arco sacro o de L5. La estrategia de tratamiento difiere porque los casos degenerativos con mayor frecuencia requieren descompresión por síntomas estenóticos, mientras que los ístmicos pueden requerir reparación del defecto del istmo en pacientes más jóvenes.
Fuentes
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- Koslosky E, Gendelberg D. Classification in brief: the Meyerding classification system of spondylolisthesis. Clin Orthop Relat Res. 2020;478(5):1125-1130.
- Daher M, Rezk A, Baroudi M, et al. Lumbar spondylolisthesis grading: current standards and important factors to consider for management. World Neurosurg. 2024;190:311-317.
- Kalichman L, Kim DH, Li L, et al. Spondylolysis and spondylolisthesis: prevalence and association with low back pain in the adult community-based population. Spine (Phila Pa 1976). 2009;34(2):199-205.
- Matz PG, Meagher RJ, Lamer T, et al. Guideline summary review: an evidence-based clinical guideline for the diagnosis and treatment of degenerative lumbar spondylolisthesis. Spine J. 2016;16(3):439-448.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Spondylolysis and Spondylolisthesis. OrthoInfo.
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