Lesión de médula espinal: hallazgos en RM y radiografía
La lesión de la médula espinal abarca el daño traumático y no traumático de la médula espinal que puede resultar en disfunción motora, sensorial y autonómica por debajo del nivel de la lesión. La RMN es la modalidad de imagen definitiva para evaluar la patología medular, detectar anomalías de señal intramedular, hemorragia, edema y compresión medular. La extensión de los cambios de señal medular en la RMN se correlaciona con el pronóstico neurológico.
Algunos signos descritos en esta página requieren atención médica sin demora. Si los presenta, busque atención primero. La información sobre las imágenes puede esperar.
Síntomas frecuentes
- Pérdida completa o parcial de la función motora por debajo del nivel neurológico de la lesión, que va desde debilidad leve hasta parálisis completa
- Pérdida de sensibilidad que incluye dolor, temperatura, tacto y propiocepción por debajo del nivel de la lesión en un patrón que depende de la completitud de la lesión y el síndrome medular
- Disfunción autonómica que incluye vejiga neurógena (típicamente espástica o flácida), disfunción intestinal y disfunción sexual
- Dolor neuropático descrito como urente, eléctrico o punzante, que surge del nivel de la lesión o en regiones denervadas
- Espasticidad de las extremidades por debajo del nivel de la lesión en lesiones de la neurona motora superior por pérdida de la inhibición descendente
- Disreflexia autonómica en lesiones por encima de T6: hipertensión severa súbita desencadenada por estímulos nocivos por debajo de la lesión, que se presenta como cefalea, sudoración y bradicardia
Qué buscamos en las imágenes
- Hiperintensidad T2 intramedular indicando edema medular o mielomalacia
- Hipointensidad en T1 y vacío de señal en T2 dentro de la médula que sugiere hemorragia
- Compresión medular por hernia discal, fragmento de fractura o hematoma epidural
- Estenosis del canal espinal con medición del porcentaje de compromiso del canal
- Lesión ligamentosa incluyendo rotura del complejo ligamentoso posterior
- Tumefacción medular, atrofia o formación de siringomielia como secuelas de la lesión
Preguntas frecuentes
¿Cómo se clasifica la lesión medular mediante la Escala de Deterioro ASIA?
La Escala de Deterioro de la Asociación Estadounidense de Lesiones de la Médula Espinal (AIS de la ASIA) clasifica la gravedad de la lesión basándose en los Estándares Internacionales para la Clasificación Neurológica de la LME (ISNCSCI). AIS A (completa) indica ausencia de función motora o sensitiva preservada en los segmentos sacros S4–S5. AIS B (sensitivamente incompleta) preserva la sensibilidad pero no la función motora por debajo del nivel neurológico, incluido S4–S5. AIS C (motorizadamente incompleta) preserva la función motora por debajo del nivel con más de la mitad de los músculos clave con grado menor de 3. AIS D (motorizadamente incompleta) significa que más de la mitad de los músculos clave por debajo del nivel tienen grado 3 o mejor. AIS E indica función motora y sensitiva normal en todo momento. El nivel neurológico de lesión (NNL) es el nivel más caudal con función motora y sensitiva intacta bilateralmente. El ahorro sacro (sensibilidad perianal preservada o contracción anal voluntaria) es la distinción crítica entre lesión completa e incompleta.
¿Qué hallazgos de resonancia magnética tienen mayor valor pronóstico tras una lesión medular aguda?
La RM ayuda a evaluar la lesión medular aguda y su pronóstico. La señal medular normal, el edema de uno o varios niveles y la combinación de hemorragia y edema tienen distintas implicaciones pronósticas.
¿Cuáles son las prioridades de manejo inmediato tras una lesión medular aguda y cuándo está indicada la cirugía?
En el estudio observacional STASCIS, el 19,8 % de los pacientes descomprimidos en las primeras 24 horas mejoró al menos dos grados AIS a los seis meses, frente al 8,8 % de los tratados más tarde.
Fuentes
- Fehlings MG, Vaccaro A, Wilson JR, et al. Early versus delayed decompression for traumatic cervical spinal cord injury: results of the Surgical Timing in Acute Spinal Cord Injury Study (STASCIS). PLoS One. 2012;7(2):e32037.
- Bozzo A, Marcoux J, Radhakrishna M, et al. The role of magnetic resonance imaging in the management of acute spinal cord injury. J Neurotrauma. 2011;28(8):1401-1411.
- Expert Panel on Neurological Imaging and Musculoskeletal Imaging; Beckmann NM, West OC, et al. ACR Appropriateness Criteria Suspected Spine Trauma. J Am Coll Radiol. 2019;16(5S):S264-S285.
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