Escoliosis: hallazgos en RM y radiografía

El ángulo de Cobb se mide en una radiografía PA de longitud completa en bipedestación trazando líneas a lo largo de los platillos de las vértebras más inclinadas en los extremos superior e inferior de la curva: el ángulo entre estas líneas (o sus perpendiculares) es el ángulo de Cobb. Las curvas menores de 10° se consideran variación espinal normal; las de 10–24° se monitorizan con radiografías seriadas cada 6–12 meses en pacientes esqueléticamente inmaduros (Risser 0–2). Las curvas de 25–40° con progresión documentada mayor de 5° se tratan con ortesis toracolumbosacra (TLSO) para prevenir la progresión hasta la madurez esquelética. Las curvas que superan los 45–50° en adolescentes, o mayores de 50° en adultos con dolor o compromiso neurológico, se consideran para corrección quirúrgica con fusión espinal instrumentada. La imagen biplanar de baja dosis EOS minimiza la radiación acumulada en pacientes jóvenes que requieren monitorización seriada.

Las radiografías en bipedestación definen la magnitud de la curva y la madurez esquelética (signo de Risser de la osificación de la apófisis ilíaca), pero la RM está indicada cuando los patrones de la curva son atípicos o están presentes síntomas neurológicos. Las curvas torácicas izquierdas en adolescentes y las curvas de progresión rápida se asocian con anomalías subyacentes de la médula espinal —malformación de Chiari tipo I, siringomielia, médula anclada o tumor medular— que pueden impulsar la progresión de la curva y deben excluirse antes del corsé o la cirugía. En la escoliosis degenerativa del adulto, la RM evalúa el grado de degeneración discal (clasificación de Pfirrmann), la artropatía facetaria, los cambios de Modic en los platillos, la estenosis foraminal y del canal central y el desequilibrio coronal: todos críticos para la planificación quirúrgica, incluida la necesidad de reconstrucción intercorporal y el alcance de la instrumentación.

La escoliosis idiopática del adolescente (EIA) se desarrolla durante el estirón de crecimiento (entre los 10 y los 16 años), no tiene una causa identificable y es más frecuente en niñas. Suele ser asintomática al inicio y se detecta en revisiones escolares o por observación de los padres. La historia natural depende de la magnitud de la curva al alcanzar la madurez esquelética: las curvas inferiores a 30° rara vez progresan, mientras que las superiores a 50° tienden a avanzar aproximadamente 1° por año a lo largo de la vida. La escoliosis del adulto de novo se desarrolla tras la madurez esquelética por enfermedad degenerativa discal asimétrica y artropatía facetaria, con mayor frecuencia en mujeres mayores de 50 años y suele presentarse con dolor lumbar, listesis lateral y claudicación neurógena. Distinguir ambas es importante porque los objetivos terapéuticos difieren: la EIA busca prevenir la progresión y la deformidad estética, mientras que el tratamiento de la escoliosis del adulto apunta principalmente al dolor y la función neurológica.