Bildgebungszeichen des Facettensyndroms: Facettenarthropathie, Erguss und Foraminalstenose

MRT ist nützlich für Facettengelenkerguss, Knochenmarködem, Synovialzysten und benachbarte Nervenkompromittierung, während CT stärker für Osteophyten, Sklerose sowie Pars- oder hintere knöcherne Elemente ist. Wenn Schmerzen dermatomal verlaufen, vergleichen Sie die Bilder mit Bandscheibenvorfall; bei sakroiliakalem Ödem oder entzündlichem Rückenschmerz vergleichen Sie stattdessen mit ankylosierender Spondylitis. Vor einer Injektion oder Ablation sollte ärztlich geprüft werden, ob die Bildbefunde zum Schmerzbild passen.

Facettengelenkhypertrophie im MRT-Befund: Was bedeutet das?

Facettengelenkhypertrophie bedeutet, dass sich die kleinen paarigen Gelenke an der Rückseite der Wirbelsäule, die Facettengelenke, durch Verschleiß vergrößert haben. Sie ist ein Zeichen der Facettengelenkarthrose (Spondylarthrose) und geht meist mit einer Gelenkspaltverschmälerung und knöchernen Randzacken einher. Sie kann den Raum für Nerven einengen, beweist für sich allein aber nicht, dass diese Gelenke die Ursache Ihrer Schmerzen sind.

Typische Formulierungen zu den Facettengelenken in Wirbelsäulenbefunden

• „Geringe beidseitige Facettengelenkhypertrophie L4–L5“
• „Facettengelenkarthropathie“ oder „degenerative Veränderungen der Facettengelenke“
• „Hypertrophe Facettengelenkarthropathie mit geringem Gelenkerguss“
• „Facettengelenk- und Ligamentum-flavum-Hypertrophie mit Einengung des Recessus lateralis“

Wie leichte, mäßige und ausgeprägte Facettengelenkhypertrophie eingeteilt wird

Eine gängige vierstufige Skala reicht von Grad 0, einem normalen Gelenk, bis Grad 3. Grad 1 bedeutet zusätzlich eine Gelenkspaltverschmälerung, kleine Osteophyten oder eine leichte Vergrößerung der Gelenkfortsätze; Grad 2 mäßige Osteophyten oder Vergrößerung mit leichten Knochenerosionen; Grad 3 große Osteophyten, eine ausgeprägte Vergrößerung, Erosionen oder kleine Zysten unter der Gelenkfläche. Das CT zeigt die knöchernen Veränderungen am besten, doch in der Studie, die beide verglich, stimmten MRT und CT bei 95 bis 97 % der Gelenke bis auf höchstens einen Grad überein. Ein zusätzliches CT ist daher allein zur Graduierung der Facettengelenke nicht nötig.

Wann Facettengelenkhypertrophie von Bedeutung ist

Verschleiß der Facettengelenke wird mit dem Alter und mit der Degeneration der benachbarten Bandscheibe häufiger. Bedeutsam ist er vor allem, wenn das vergrößerte Gelenk den Raum für eine Nervenwurzel einengt, wie auf der Seite zur Spinalkanalstenose beschrieben. Ob die Facettengelenke die Schmerzen verursachen, ist eine klinische Frage: NICE rät, dass vor einer Radiofrequenzdenervation keine Bildgebung nötig ist; diese wird nur nach einer positiven diagnostischen Blockade des Ramus medialis angeboten.

Was Sie zur Facettengelenkhypertrophie fragen sollten

• Ist sie leicht, mäßig oder ausgeprägt, und auf welcher Seite?
• Engt sie den Raum für eine Nervenwurzel ein?
• Liegt zusätzlich ein Gelenkerguss oder eine Synovialzyste vor?
• Könnte eine diagnostische Blockade klären, ob diese Gelenke meine Schmerzen verursachen?